激光深熔焊接時，會在熔池的上方產生等離子體云，等離子體云的屏蔽效應(對激光的吸收和散射)將導致激光焊接能量的利用率明顯降低，極大地影響激光焊接的效果，并且離子體對激光的吸收與正負離子密度的乘積成正比。如果這時在激光束附近引入電弧，將使電子密度顯著降低，等離子體云得到稀釋，減少對激光的消耗，提高工件對激光的吸收率。號一方面，由于工件對激光的吸收率隨溫度的升高而增大，電弧對焊接母材接口進行預接口溫度升高，也使激光的吸收率進一步提高。同時，激光束對電弧有聚焦、引導作用，使電弧的穩定性和效率提高。激光與電弧復合技術既減少了等離子體云的屏蔽，同時又穩定了電弧，提高了焊接效率。
激光焊接的熱作用和影響區較小，焊接端面接口容易造成錯位和焊接不連續現象，在隨后的快速冷卻、凝固時，很容易產生裂紋和氣孔。而在激光與電弧復合焊接時，由于電弧的熱作用范圍、熱影響區較大，可緩和對接口精度的要求，減少錯位和焊接不連續現象。同時，電弧加熱的溫度梯度較小，冷卻、凝固過程較緩慢，有利于氣體的排除，降低內應力，減少或消除氣孔和裂紋。由于電弧焊接容易使用添加劑，可以填充間隙，采用激光與電弧復合焊接的方法能減少或消除焊縫的凹陷。
激光與電弧復合焊接主要包括兩種:激光與氫弧焊(TIG)或氣體保護焊(MIG)的復合焊接。日本三菱重工研制了Nd:YAG激光與電弧軸復合焊接系統，其示意圖如圖8-16所示，同軸焊接工作頭如圖8-17所示
激光與TIG復合焊接的特點如下。
① 由于電弧增強激光的作用，可使激光器的功率明顯降低。
②可實現薄件的高速焊接。
③可增加焊接熔深，改善焊縫成形，獲得優質焊接接頭。
④可降低母材焊接端面接口精度要求。
例如，當TIG電弧的電流為90A，焊接速度2m/min條件下，0.8kWCO2激光焊機相當于5kWCO2激光焊機的焊接能力;5kWCO2激光束與300A的TIG電弧復合，焊接速度
0.5~5m/min時，獲得的熔深是單獨使用5kWCO2激光束焊接時的1.3~1.6倍
激光與MIG復合焊接具有激光與TIG復合焊接的所有特點，并且它能夠通過添加合金元素調整焊縫金屬成分的方法消除焊縫凹陷。日本東芝公司使用6kWCO激光與7.5kW MIG電弧復合焊接，可以焊透16mm厚的不銹鋼板，焊接速度為700mm/min，焊縫的質量達到RT1級（JISZ3106）
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